Ostreľovač je človek špeciálne vycvičený k presnej streľbe na strednú aj dlhú vzdialenosť. V rámci policajných a vojenských útvarov ide o špecialistu určeného k plneniu špecifických úloh. Môžeme rozlíšiť dva základné typy ostreľovačov:

• pravý ostreľovač (sniper) operuje v sám či vo dvojici, najčastejšie s pozorovateľom, ktorý mu hľadá ciele. Vojenskí ostreľovači operujú utajene, s dôrazom na maskovanie. Najčastejšie sa sústredia na likvidáciu nepriateľských dôstojníkov, radistov a iných významných osôb vrátane nepriateľských ostreľovačov.
• ostrostrelec (sharpshooter) operuje v rámci obyčajnej pechotnej jednotky, pohybuje sa hĺbke alebo na krídle vlastnej formácie, vyhľadáva a likviduje obsluhy guľometov, protitankových a iných ťažkých zbraní a podporuje jednotku pri všetkých bojových činnostiach.